Polybius
ตู้เกมล้างสมองของรัฐบาล?
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1775715838-0456.png)
ตำนานเมืองเรื่องนี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ที่เมืองพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน
สหรัฐอเมริกา ท่ามกลางยุคทองของร้านเกมตู้ (Arcade) จู่ๆ ก็มีตู้เกมหน้าตาประหลาด
ปรากฏขึ้นในร้านเกมเพียงไม่กี่แห่ง มันเป็นตู้สีดำสนิท ไร้ลวดลายดึงดูดใจ มีเพียงโลโก้
ชื่อเกมสีเขียวเรืองแสงสไตล์ไซไฟว่า "POLYBIUS"
พฤติกรรมที่ชวนขนลุก
ความน่าสะพรึงกลัวของ Polybius ไม่ได้อยู่ที่ตัวสัตว์ประหลาดในเกม แต่อยู่ที่ "ผลกระทบ"
มหาศาลที่มันมีต่อผู้เล่น เกมนี้มีรูปแบบการเล่นแนวเวกเตอร์กราฟิก (Vector Graphics)
ที่หมุนวนและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ผสมผสานกับแสงสีที่กะพริบถี่ๆ และคลื่นเสียงที่
แปลกประหลาด
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1775715859-4472.png)
พฤติกรรมที่ถูกเล่าขานกันมาอย่างยาวนานคือ ผู้ที่ได้เล่นเกมนี้จะเกิดอาการเสพติดอย่างรุนแรง
พวกเขาจะยืนเล่นติดต่อกันหลายชั่วโมงโดยไม่พัก ราวกับถูกสะกดจิต แต่ทว่าผลลัพธ์ที่ตามมา
กลับเลวร้ายยิ่งกว่าความสนุก อาการข้างเคียงที่พบได้บ่อยในหมู่ผู้เล่นคือ อาการปวดศีรษะ
อย่างรุนแรง (Migraine), คลื่นไส้อาเจียน, การเห็นภาพหลอน (Hallucination),
นอนไม่หลับ, ไปจนถึงอาการสมองเสื่อมชั่วคราว (Amnesia)
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1775715886-2871.png)
สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือ ตำนานเล่าว่าเด็กบางคนที่ติดเกมนี้อย่างหนักเกิดอาการคลุ้มคลั่ง ซึมเศร้า
หรือแม้กระทั่งพยายามฆ่าตัวตาย ผู้เห็นเหตุการณ์ในยุคนั้นรายงานว่า พวกเขามักจะเห็นชายชุดดำ
(Men in Black) ที่อ้างตัวว่าเป็นเจ้าหน้าที่รัฐบาล แอบเข้ามาที่ร้านเกมในช่วงดึก เพื่อทำการ
"เก็บข้อมูล" จากตู้เกม Polybius และตรวจดูอาการของผู้เล่นอย่างลับๆ
ก่อนที่ในที่สุด ตู้เกมล้างสมองนี้จะอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์
ทิ้งไว้เพียงเสียงเล่าขานถึง "อาวุธทางจิตวิทยา" ที่รัฐบาลแอบนำมาทดลองกับประชาชน
เช่นเดียวกับตำนานเมืองส่วนใหญ่ ต้นกำเนิดที่แท้จริงของ Polybius นั้นพร่าเลือน
และเต็มไปด้วยความลับ แต่นักวิจัยตำนานและชาวเน็ตก็ได้รวบรวมทฤษฎี
และความเป็นไปได้เอาไว้
จุดกำเนิดบนโลกออนไลน์
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1775715977-1109.png)
เชื่อกันว่าตำนาน Polybius เริ่มต้นขึ้นบนอินเทอร์เน็ตช่วงปลายยุค 90 ถึงต้นยุค 2000 ผ่าน
เว็บบอร์ดเกี่ยวกับเกม โดยมีการโพสต์รูปภาพตู้เกมที่ดูเหมือนจริง แต่ไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์
เช่น รูปถ่ายในร้านเกมจริงๆ หรือการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าในช่วงเวลานั้น
แรงบันดาลใจจากความจริง
อาการ Photosensitive Epilepsy: ในยุค 80 มีเกมตู้หลายเกมที่ใช้แสงกะพริบถี่ๆ
(เช่น Tempest) ซึ่งเคยทำให้ผู้เล่นบางคนเกิดอาการชักได้จริง ความกลัวนี้อาจถูกนำมา
ขยายความในตำนาน Polybius
โครงการ MKUltra
โครงการลับของ CIA ในช่วงสงครามเย็นที่ทดลองการล้างสมองและการควบคุมจิตใจมนุษย์
คือแรงบันดาลใจหลักที่ทำให้ทฤษฎี "ตู้เกมของรัฐบาล" ดูน่าเชื่อถือสำหรับคนในยุค
ที่หวาดระแวงอำนาจรัฐ
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1775715936-3267.png)
Polybius ในปัจจุบัน
แม้จะไม่เคยมีตู้เกม Polybius ตัวจริงปรากฏขึ้น แต่ความโด่งดังของตำนานทำให้มีการสร้าง
เกมจำลอง (Emulators) และแฟนเกมที่พยายามสร้างตู้เกม Polybius ขึ้นมาจริงๆ
ตามรายละเอียดในตำนาน เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อเรื่องเล่าสุดสยองนี้
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1775716022-9267.png)