นิทรรศการซากศพ
(The Curated Corpse)
บทที่ 1: พิพิธภัณฑ์แห่งเมตตา
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1779774935-5525.png)
"ศาสตราจารย์ธีรุตม์" คือนักมานุษยวิทยาผู้ใจบุญ เขาเป็นเจ้าของพิพิธภัณฑ์เอกชน
ที่รวบรวมโบราณวัตถุและเครื่องรางของขลังเพื่อการศึกษา ธีรุตม์ได้รับฉายาว่า
"ผู้พิทักษ์ประวัติศาสตร์" เขาบริจาคเงินมหาศาลเพื่อบูรณะวัดเก่าแก่และป่าช้าที่ถูกทิ้งร้าง
สังคมมองว่าเขาเป็นคนสุภาพ นิ่งสงบ และมีจริยธรรมสูงส่ง
แต่ในห้องใต้ดินของพิพิธภัณฑ์ ธีรุตม์กลับดำเนินธุรกิจ "เครื่องรางกินคน" เขามักจะแอบ
สลับเปลี่ยนชิ้นส่วนกระดูกของศพไร้ญาติที่เขาไปขุดขึ้นมาจากการบูรณะ นำมาทำเป็น
เครื่องรางหายากขายให้เศรษฐีที่บ้าอำนาจ โดยมีกฎเหล็กว่า
"ห้ามเปิดกล่องดูข้างใน จนกว่าคำอธิษฐานจะเป็นจริง"
บทที่ 2: ของขวัญจากหลุมศพ
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1779774325-9444.png)
วันหนึ่งธีรุตม์ได้รับกล่องไม้แกะสลักเก่าแก่จากแหล่งขุดค้นที่เขาเพิ่งไปเยือน มันไม่มีชื่อเจ้าของ
มีเพียงตัวหนังสือโบราณที่เขียนว่า "แด่ผู้ที่มีจิตใจโอบอ้อมอารี" เมื่อเขาเปิดออก พบว่าเป็นร่าง
อาบน้ำยา (Mummy) ของทารกที่มีใบหน้าคล้ายกำลังหัวเราะ
ธีรุตม์ไม่ได้รู้สึกสยดสยอง แต่กลับมองเห็นโอกาสทำกำไรมหาศาล เขาตัดสินใจนำ
"ทารกทองคำ" นี้มาจัดแสดงในนิทรรศการพิเศษเพื่อเรียกยอดบริจาค โดยอ้างว่า
เป็นกุมารเทพที่นำโชคลาภมาให้แก่ผู้ที่มีจิตใจบริสุทธิ์เท่านั้น
บทที่ 3: แขกไม่ได้รับเชิญ
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1779774386-1873.png)
ในคืนก่อนวันเปิดนิทรรศการ ธีรุตม์นั่งดื่มวิสกี้ฉลองความสำเร็จอยู่ในห้องทำงานเพียงลำพัง ทันใดนั้น
บรรยากาศรอบตัวก็เริ่มเปลี่ยนไป กลิ่นสาบสางของดินป่าช้าโชยมาแตะจมูก พร้อมกับเสียงกระซิบ
หัวเราะคิกคักของเด็กที่ดังมาจากทั่วทิศทาง
เขามองเห็นเงาของร่างอาบน้ำยาทารกขยับตัวอยู่ในตู้โชว์ ธีรุตม์พยายามขยี้ตา แต่เมื่อเขามองกลับไป
ร่างนั้นหายไปแล้ว! มีเพียงกล่องไม้เปล่าๆ ที่วางทิ้งไว้ พร้อมกับรอยเท้าเล็กๆ ที่เปื้อนคราบดิน
เดินมุ่งตรงมายังเก้าอี้ของเขา
บทที่ 4: ความลับใต้ผ้าพันแผล
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1779774386-024.png)
ธีรุตม์พยายามหนีไปยังประตูทางออก แต่เขากลับพบว่าทางเดินในพิพิธภัณฑ์ยืดออกไปอย่าง
ไร้ที่สิ้นสุด รูปปั้นและของขลังที่เขาเคยขโมยมาจากศพเริ่มขยับเขยื้อนและส่งเสียงโหยหวน
ถามหา "ชิ้นส่วน" ที่หายไปของพวกมัน
เขาถูกแรงลึกลับลากกลับมาที่ห้องใต้ดิน ร่างทารกอาบน้ำยาที่หายไปยืนรอเขาอยู่บนโต๊ะผ่าตัด
แต่มันไม่ได้มีตัวเล็กเท่าเดิม มันค่อยๆ ขยายร่างจนเท่าผู้ใหญ่ ใบหน้าที่เคยหัวเราะกลับกลาย
เป็นใบหน้าของธีรุตม์เอง!
"คุณบอกว่าคุณชอบแบ่งปันไม่ใช่เหรอ?"
เสียงนั้นดังออกมาจากร่างทารกยักษ์
"ถึงเวลาที่คุณต้องแบ่งปัน 'ของจริง' ให้พวกเราแล้ว"
บทที่ 5: นิทรรศการถาวร
เช้าวันรุ่งขึ้น ผู้คนต่างมาเข้าแถวรอนิทรรศการเปิดอย่างเนืองแน่น แต่เมื่อเจ้าหน้าที่เปิดประตูเข้าไป
พวกเขากลับไม่พบศาสตราจารย์ธีรุตม์ มีเพียงหุ่นจำลองตัวใหม่ที่ตั้งอยู่กลางห้อง เป็นหุ่นชาย
ชุดสูทที่ดูเหมือนธีรุตม์อย่างน่าประหลาด เนื้อผิวเป็นสีน้ำตาลแห้งกรังเหมือนอาบน้ำยา ใบหน้า
ถูกเย็บติดด้วยรอยยิ้มที่ฝืนทน และในมือของหุ่นตัวนั้นถือป้ายที่เขียนว่า
"ผู้ให้... ย่อมได้รับการตอบแทนอย่างสาสม"
ที่สยองที่สุดคือ หุ่นตัวนั้นยังมีดวงตาที่กลอกไปมาได้ และข้างในท้อง
ของมันมีเสียงกระซิบเบาๆ ของธีรุตม์ที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่ถูกขังอยู่ในร่างที่กลายเป็น
เครื่องรางชิ้นสุดท้ายของพิพิธภัณฑ์ตลอดกาล
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1779774412-1486.png)