ดั่งใจปรารถนา
(The Price of Faith)
ตอนที่ 5: หุ่นพยนต์กลืนกรรม
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/%E0%B8%94%E0%B8%B1%E0%B9%88%E0%B8%87%E0%B9%83%E0%B8%88%E0%B8%9B%E0%B8%A3%E0%B8%B2%E0%B8%A3%E0%B8%96%E0%B8%99%E0%B8%B2%20(The%20Price%20of%20Faith)%20%E0%B8%95%E0%B8%AD%E0%B8%99%E0%B8%97%E0%B8%B5%E0%B9%88%205_%20%E0%B8%AB%E0%B8%B8%E0%B9%88%E0%B8%99%E0%B8%9E%E0%B8%A2%E0%B8%99%E0%B8%95%E0%B9%8C%E0%B8%81%E0%B8%A5%E0%B8%B7%E0%B8%99%E0%B8%81%E0%B8%A3%E0%B8%A3%E0%B8%A1.png)
"ความรับผิดชอบและจิตสำนึกเป็นสิ่งที่แยกมนุษย์ออกจากเดรัจฉาน ทว่าเมื่อความขลาดเขลา
แลกมาด้วยการปฏิเสธความจริง มนุษย์จึงยอมทำทุกอย่างเพื่อปัดเป่าเศษซากความผิดของตน
ไปให้พ้นตัว โดยไม่รู้เลยว่า บาปกรรมไม่ใช่สิ่งของที่สามารถโอนย้ายได้ตลอดไป และเมื่อ
กรรมนั้นถูกทวงคืน... มันจะไม่ใช่เพียงแค่ความรู้สึกผิด แต่เป็นร่างกายและจิตวิญญาณ
ที่จะต้องแตกสลายกลายเป็นเพียงฝุ่นผง"
บทที่ 1: ความผิดที่ไร้ผู้รับผิดชอบ
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1783406470-2102.png)
สายฝนโปรยปรายลงมากระทบกระจกหน้าต่างห้องทำงานสุดหรูของ "ภัทร" นักพัฒนา
อสังหาริมทรัพย์และอินฟลูเอนเซอร์หนุ่มผู้มีหน้าตาหล่อเหลาและโปรไฟล์ระดับพันล้าน
ภัทรยืนนิ่ง มือสั่นเทาขณะจับจ้องหน้าจอแท็บเล็ตที่แสดงภาพข่าวอุบัติเหตุชนแล้วหนี
เมื่อสัปดาห์ก่อน ชายชราคนหนึ่งถูกรถสปอร์ตหรูพุ่งชนจนเสียชีวิตคาที่กลางถนนสายเปลี่ยว
และกล้องวงจรปิดในบริเวณนั้นกลับบันทึกภาพทะเบียนรถของเขาไว้ได้บางส่วน
"ถ้าเรื่องนี้แดงออกไป... อนาคตของฉันจบเหร่แน่" ภัทรพึมพำด้วยความตื่นตระหนก ความเห็นแก่ตัว
และกลัวสูญเสียชื่อเสียงเกียรติยศบีบให้เขาไม่กล้าเผชิญหน้ากับความจริง เขาใช้เงินมหาศาลและ
อิทธิพลมืดคอยปิดปากพยานและลบข้อมูลกล้องวงจรปิด ทว่าความหวาดระแวงและเสียงไซเรน
ของตำรวจที่คอยตามหลอกหลอนในหัวทุกค่ำคืนกำลังบีบให้เขาแทบเป็นบ้า
ความจนตรอกนำทางภัทรไปพบกับอาจารย์ฆราวาสจอมขมังเวทย์ผู้สันโดษในบ้านทรงไทยโบราณชานเมือง
ภัทรยอมก้มกราบแทรกแผ่นดินเพื่อขอหนทางพ้นจากคดีความและแรงกรรมที่กำลังตามล่า ฆราวาสเฒ่า
ถอนหายใจยาว ก่อนจะหยิบวัตถุชิ้นหนึ่งออกมาจากห่อผ้าสีคราม... มันคือ "หุ่นพยนต์ดินเผาป้าช้า"
ตุ๊กตาดินเหนียวสีเทาเข้มขนาดเท่าฝ่ามือ ร่างกายบิดเบี้ยวไร้ใบหน้า มีด้ายสายสิญจน์สีเทาพันรอบตัว
และลงอักขระขอมสีดำสนิท
"นี่คือหุ่นพยนต์กลืนกรรม" ชายชราเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า
"หยดเลือดของมึงลงไปบนตัวมัน มันจะทำหน้าที่เป็นโล่รับเคราะห์และบาปทั้งหมดแทนมึง
ไม่ว่าจะคดีความ อุบัติเหตุ หรือผลกรรมจากความเลวทรามใด ๆ มันจะดูดซับไว้ในเนื้อดินทั้งหมด
มึงจะรอดพ้นอย่างปาฏิหาริย์ในสายตาของโลก..."
ฆราวาสเฒ่าจ้องลึกเข้ามาในดวงตาของภัทร
"แต่จำไว้... กฎเหล็กของหุ่นตัวนี้คือ มึงต้องทำตัวเป็นคนไร้สำนึก ห้ามเอ่ยปาก 'ขอโทษ'
หรือก้มหัวยอมรับความผิดใด ๆ ต่อหน้าผู้คนเด็ดขาด หรือแม้แต่แอบกระซิบขอโทษกับตัวเอง
ลับหลังก็ไม่ได้ เพราะคำว่าขอโทษคือการดึงเอาบาปกรรมทั้งหมดที่อยู่ในตัวหุ่นกลับคืน
สู่จิตวิญญาณของมึงเอง"
บทที่ 2: ตุ๊กตาดินกลืนบาปและการคอร์รัปชัน
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1783406425-3568.png)
ภัทรรับเครื่องรางมาด้วยความโลภปนโล่งอก เขารีบกรีดปลายนิ้วแล้วหยดเลือดสด ๆ ลงบนกบาล
ของหุ่นพยนต์ดินเผาทันที พริบตาที่เลือดซึมเข้าสู่เนื้อดิน ด้ายสายสิญจน์ที่พันรอบตัวหุ่นก็สั่นไหว
และรัดแน่นขึ้นราวกับมีชีวิต ภัทรเก็บมันไว้ในตู้เซฟหลังห้องทำงานอย่างมิดชิด
อิทธิฤทธิ์ของหุ่นพยนต์เริ่มทำงานอย่างรวดเร็วจนน่าขนลุก ในวันรุ่งขึ้น ตำรวจโทรศัพท์มาแจ้งว่า
หลักฐานภาพถ่ายทะเบียนรถในวันเกิดเหตุเกิดไฟล์เสียหายอย่างกู้คืนไม่ได้ และมีชายพเนจรคนหนึ่ง
ยอมเข้ามามอบตัวเป็นผู้ขับขี่รถสปอร์ตคันนั้นในวันเกิดเหตุแทนภัทร คดีความที่เคยหนักหนาสาหัส
หลุดลอยหายไปในสายลมราวกับไม่เคยเกิดขึ้น ภัทรกลายเป็นผู้บริสุทธิ์ผุดผ่องในทันตา
ความสำเร็จและอิสรภาพที่แลกมาด้วยความอยุติธรรมทำให้จิตใจของภัทรเริ่มบิดเบี้ยวบ้าคลั่ง เขารู้สึกว่า
ตนเองกลายเป็นพระเจ้าที่อยู่เหนือกฎแห่งกรรม ภัทรเริ่มกระทำความผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อผลประโยชน์
ทางธุรกิจ เขาโกงเงินผู้ร่วมหุ้น หักหลังเพื่อนสนิท
และที่ร้ายแรงที่สุดคือโครงการก่อสร้างตึกสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ของเขาเอง ภัทรแอบสั่งการให้
ผู้รับเหมาทำการ "ลดสเปคเหล็กเส้นโครงสร้างหลัก" และนำเหล็กที่ต่ำกว่ามาตรฐานอย่าง
ร้ายแรงมาใช้ เพื่อยักยอกเงินทุนส่วนต่างหลายสิบล้านบาทเข้ากระเป๋าตัวเอง บาปและความแค้น
ของคนเหล่านั้นถูกส่งต่อไปยังตู้เซฟหลังห้องทำงาน... ที่ซึ่งหุ่นพยนต์ดินเผาเริ่มมีรอยร้าวสีดำ
และส่งกลิ่นอับชื้นโชยออกมาจาง ๆ
บทที่ 3: พรหมลิขิตสีเทา
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1783406489-2436.png)
วันเวลาผ่านไปอย่างรุ่งโรจน์บนคราบน้ำตาของผู้อื่น วันหนึ่งที่สำนักงานใหญ่ ภัทรได้พบกับ
สถาปนิกสาวคนใหม่ที่เพิ่งย้ายเข้ามาดูแลการตกแต่งภายใน เธอคือ "นลิน" หญิงสาวร่างบอบบาง
ใบหน้าซูบเซียวผู้มีนัยน์ตาโศกเศร้าล้ำลึกทว่าสวยงามหมดจดจนสะดุดตาตั้งแต่แรกเห็น
ทุกจังหวะชีวิตที่ดูนิ่งสงบแต่อมทุกข์ของเธอสร้างแรงดึงดูดประหลาดที่ภัทรไม่อาจละสายตาได้
ความอ่อนหวานและกิริยาที่อ่อนโยนของนลินสะกดใจภัทรจนหมดสิ้น เขาเริ่มเดินหน้าจีบเธออย่างจริงจัง
ทุ่มเททั้งความรัก เงินทอง และความเอาใจใส่ชนิดที่ไม่เคยมีให้หญิงใดมาก่อน นลินที่กำลังเผชิญมรสุม
ชีวิตและโดดเดี่ยวอ้างว้าง ค่อย ๆ เปิดใจยอมรับไมตรีและตกลงคบหากันเป็นแฟน ความรักที่บริสุทธิ์
ของเธอทำหน้าที่เสมือนน้ำเย็นชโลมใจที่แห้งผากของภัทร ทำให้เขารู้สึกว่าตนเองกำลังจะได้เริ่มต้น
ชีวิตใหม่ที่เป็นผู้เป็นคนจริง ๆ โดยมีเธอเป็นแสงสว่างเดียวในใจ
ค่ำคืนหนึ่งในห้องทำงานส่วนตัวอันเงียบสงัด นลินซบหน้าลงกับไหล่ของภัทร น้ำตาของเธอค่อย ๆ
ไหลรินขณะเปิดเผยอดีตอันปวดร้าวของครอบครัวให้ชายคนรักฟัง นลินพรั่งพรูความเจ็บปวดเกี่ยว
กับคุณพ่อที่จากไปอย่างกะทันหันจากอุบัติเหตุชนแล้วหนีเมื่อหลายเดือนก่อน บนถนนสายเปลี่ยว
ชานเมือง... วันที่เธอบอกเล่ารายละเอียด คล้ายสายฟ้าฟาดลงกลางหัวใจของภัทร เมื่อเธอเอ่ยถึง
วันเวลาเกิดเหตุ และเศษซากป้ายทะเบียนรถสปอร์ตสีดำหรูหราที่ตำรวจพบตกอยู่ในที่เกิดเหตุ
ซึ่งเป็นคันเดียวกับรถคันโปรดที่เขาเคยสั่งทำลายทิ้งไปอย่างไม่มีผิดเพี้ยน!
คำพูดทุกคำของนลินเป็นดั่งลิ่มเหล็กร้อนแดงที่ตอกลึกกลางอกของภัทร เขานิ่งอึ้ง ร่างกายเกร็งชา
และเบิกตากว้างด้วยความสยดสยองขีดสุดเมื่อตระหนักถึงความจริงอันโหดร้ายทารุณที่เพิ่งเปิดเผยว่า...
หญิงสาวที่เขารักสุดหัวใจคนนี้ คือลูกสาวแท้ ๆ ของชายชราที่เขาขับรถชนแล้วหนี
อย่างไร้ความเมตตาในคืนนั้นเอง!
ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีที่เคยถูกสะกดไว้ด้วยมนตร์ดำของหุ่นพยนต์ปะทุขึ้นมาต่อต้านจิตสำนึกอย่างรุนแรง
แต่ด้วยความขลาดเขลาและหวาดกลัวว่าหากบอกความจริง เธอจะเกลียดชังเขาและคดีจะถูกรื้อฟื้น
ภัทรจึงต้องฝืนกัดฟันเก็บงำความสยดสยองนี้ไว้เงียบ ๆ โดยไม่กล้าเอ่ยปากสารภาพตรง ๆ ต่อหน้าเธอ
ความงามและกิริยาที่อ่อนโยนของนลินสะกดใจภัทรจนหมดสิ้น เขาเริ่มเดินหน้าจีบเธออย่างจริงจัง
ทุ่มเททั้งความรัก เงินทอง และความอ่อนโยนที่ไม่เคยมีให้ใครมาก่อน นลินที่กำลังโดดเดี่ยวและ
เผชิญมรสุมชีวิตหลังจากเสาหลักของบ้านจากไป ค่อย ๆ เปิดใจยอมรับความรักของภัทรจนกระทั่ง
ทั้งคู่ตกลงคบหากันเป็นแฟน ความรักครั้งนี้กลายเป็นสิ่งเยียวยาจิตใจและทำให้ภัทรรู้สึกว่าตนเอง
มีคุณค่าในฐานะมนุษย์ขึ้นมาจริง ๆ
บทที่ 4: คำขอโทษลับหลังและความจริงที่แผดเผา
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1783406520-9713.png)
ค่ำคืนหนึ่งในห้องทำงานส่วนตัวอันเงียบสงัด นลินซบหน้าลงกับไหล่ของภัทร น้ำตาของเธอค่อย ๆ
ไหลรินขณะเปิดเผยอดีตอันปวดร้าวของครอบครัวให้ชายคนรักฟัง นลินพรั่งพรูความเจ็บปวดเกี่ยวกับ
พ่อที่ถูกคนรวยขับรถชนแล้วหนีอย่างไร้ความเมตตา คดีความที่ถูกลบเลือนจนจับตัวคนผิดไม่ได้
และแม่ที่ล้มป่วยลงด้วยความตรอมใจ ภาพของหญิงสาวที่สั่นเทาด้วยความเจ็บปวดบีบคั้นหัวใจ
ของภัทรจนแทบจะแหลกสลาย
คำพูดทุกคำของนลินเป็นดั่งลิ่มเหล็กร้อนแดงที่ตอกเข้ากลางอกของภัทร เขานิ่งอึ้ง ร่างกายเกร็งชา
และเบิกตากว้างด้วยความสยดสยองเมื่อตระหนักถึงความจริงอันโหดร้ายว่า...
เขานั่นเองที่เป็นฆาตกรที่ฆ่าพ่อของเธอ
ความเจ็บปวดจากการหนีความจริงมาตลอดหลายเดือนระเบิดออกในพริบตาเดียว ความรู้สึกผิดชอบ
ชั่วดีที่ถูกสะกดไว้ด้วยอาคมเริ่มต่อต้านรุนแรง แต่เพราะความขลาดเขลาและกลัวที่จะสูญเสียเธอไป
ภัทรจึงไม่กล้าเอ่ยปากสารภาพความจริงตรง ๆ
กลางดึกคืนนั้น หลังจากส่งนลินกลับบ้าน ภัทรที่ตกอยู่ในสภาวะจิตใจแตกสลายอย่างหนัก แอบขัง
ตัวเองอยู่ในห้องทำงานส่วนตัวที่ตึกสำนักงานใหญ่เพียงลำพัง ท่ามกลางความมืดและคราบน้ำตา
ความทรมานและสำนึกบาปถาโถมเข้าใส่จนเขาแทบกระอักเลือด ภัทรก้มหัวฟุบลงกับโต๊ะทำงาน
ร้องไห้โฮอย่างหมดทางสู้ ก่อนจะกระซิบพร่ำขอโทษดวงวิญญาณพ่อของเธอและนลินเบา ๆ
ผ่านความมืดลับหลังเธอ
"ผมขอโทษ... นลิน ผมขอโทษจริง ๆ..."
พริบตานั้นเอง... เสียง "เพล้ง!!!" ของเศษดินแตกหักดังสะท้อนก้องมาจากตู้เซฟด้านหลัง
ห้องทำงานจนโครงสร้างตึกสั่นสะท้าน! ภัทรรู้สึกเหมือนร่างกายตั้งแต่ปลายเท้าขึ้นมาถึงลำคอ
เริ่มกลายเป็น "รูปปั้นดินเผาป่าช้าที่แห้งกรอบ" ข้อต่อทุกส่วนแช่แข็งแน่นหนาจนไม่สามารถ
ขยับเขยื้อนได้ อาคมกลืนกรรมถูกทำลายลงโดยสมบูรณ์แบบด้วยน้ำเสียงสำนึกผิดของเขาเอง!
บทที่ 5: ตึกถล่มและเศษฝุ่นแห่งผลกรรม
ในขณะที่ภัทรกำลังแปรสภาพเป็นหุ่นดินเผาแข็งทื่อทรมานขีดสุด ทันใดนั้น แผ่นดินใต้ตึกสำนักงานใหญ่
ก็เกิดการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่อย่างไม่มีใครคาดคิด ภัยพิบัติแผ่นดินไหวขนาดรุนแรงเขย่าเมืองหลวง
จนตึกระฟ้าสั่นไหวอย่างน่ากลัว ทว่าตึกระข้างในละแวกเดียวกันกลับเสียหายเพียงเล็กน้อย มีเพียง
"ตึกสำนักงานใหญ่ของภัทร" เท่านั้นที่เริ่มแตกร้าวและถล่มครืนลงมาอย่างรวดเร็วและรุนแรง
นี่ไม่ใช่เพียงผลจากอาคมของเครื่องรางที่แตกสลาย แต่เป็นผลกรรมทางกายภาพจากการที่ภัทรเคย
"โกงกินและลดสเปคเหล็กเส้นโครงสร้างตึก" จนทำให้โครงสร้างทั้งหมดไร้มาตรฐานและอ่อนแอ
เกินกว่าจะต้านทานแรงสั่นสะเทือน ภัทรในร่างครึ่งรูปปั้นดินเหนียวทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูเพดาน
คอนกรีตขนาดมหึมาและคานเหล็กไม่ได้มาตรฐานหักโค่นและถล่มร่วงหล่นลงมาทับร่างของเขาอย่างทารุณ
**"โครม!!!"**
ตึกสำนักงานหรูหราถล่มราบคาบลงมาเป็นกองซากปรักหักพังเพียงตึกเดียวท่ามกลางความมืด
ร่างของภัทรถูกคอนกรีตบดขยี้แตกกระจายเป็นเศษดินป่นและฝุ่นผงสีเทาผสมปนเปไปกับขยะ
ของซากตึกที่เขาโกงกินมา
ความจริงเรื่องคดีชนแล้วหนีและการคอร์รัปชันลดสเปคตึกถูกเปิดเผยผ่านเอกสาร
ที่หล่นเกลื่อนกลาดกระจายไปทั่วท้องถนน ชื่อเสียงของภัทรถูกตราหน้าว่าเป็นฆาตกร
และคนโกงชั่วนิรันดร์ ทิ้งให้นลินหลุดพ้นจากบ่วงกรรมและรับรู้ความจริงอันน่าสมเพช
ของชายที่เธอเคยรักในที่สุด
(https://www.cnxseed.com/cmx_files/server/php/files/1783406538-0432.png)